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春のハーブ「ネトル」を暮らしに取り入れる

2月のワークショップでは、春のハーブとして「ネトル」を取り上げました。
春になると、花粉症や肌荒れ、だるさなど、体の不調を感じる方が増えます。植物療法ではこの季節を「春季療法（スプリング・クレンズ）」の時期と考え、冬に溜め込んだものを外へ出していくケアを大切にします。

その代表格がネトルです。

ネトルとはどんなハーブ？

ネトル（学名 *Urtica dioica* ）はヨーロッパを中心に広く分布する多年草で、触るとチクッと刺さる“イラクサ”の仲間です。葉や茎には刺毛があり、ヒスタミンなどの物質が皮膚に触れることで刺激を起こしますが、古くから食用やお茶、薬草として利用されてきました。
春の若葉は栄養がとても豊富で、葉物野菜としても食べられています。スープにしてもおいしいです。（熱を加えたり、乾燥させたりすれば、刺毛も問題ありません。）

ネトルの主な成分

ネトルは「ミネラルのハーブ」と言われるほど栄養が豊富です。

* 鉄
* カルシウム
* マグネシウム
* カリウム
* ケイ素（シリカ）
* クロロフィル（葉緑素）
* フラボノイド類

このため、
・春のだるさ
・花粉症シーズンの不調
・貧血傾向
・肌や髪のコンディション
などを整える目的で用いられることが多いハーブです。

「抽出方法」で働き方が変わる

実は、ネトルは 使い方によって体に届く成分が変わります。
ここがとても面白いところです。

① ハーブティー（浸出）

お湯で抽出すると、水に溶ける成分が中心になります。

【ティーで取り出せる主なもの】

* ミネラル（鉄・カルシウム・マグネシウム）
* 水溶性ビタミン
* クロロフィルの一部

つまり、ネトルティーは
「体をゆっくり整える」使い方。

花粉症の時期に飲む方が多いのも、この穏やかな調整作用を期待してのことです。

② チンキ（アルコール抽出）

ウォッカなどアルコールで抽出すると、今度は脂溶性成分が取り出されます。

【チンキで取り出しやすいもの】

* フラボノイド類
* フィトケミカル（抗酸化成分）

チンキは少量を継続して使うことで、体の反応性を整える方向に働きます。
ティーとは違い、より「反応を調整する」使い方になります。

③ ふりかけ・料理（丸ごと摂取）

実は一番おすすめなのがこの方法です。

ネトルにはケイ素（シリカ）など、水にもアルコールにもほとんど溶けない成分があります。
これは骨・爪・髪・皮膚の材料になる栄養素です。

つまり、

* ティー → 水溶性成分
* チンキ → 脂溶性成分・水溶性成分
* 食べる → 不溶性ミネラル（ケイ素など）

になります。

ネトルを乾燥させて粉末にし、
ごまや塩と合わせて「ネトルふりかけ」にすると、無理なく毎日続けられます。
まさに“食べる植物療法”です。

グリム童話「マレーン姫」とネトル

グリム童話『マレーン姫』には、ネトルが印象的に登場します。

王女マレーンは、長いあいだ塔に閉じ込められ、食べるものもほとんどない生活を送ります。
彼女は生き延びるために、城の外に生えていたネトルを摘み、スープにして食べ続けました。

やがて塔から出たとき、やせ細っているはずの姫は不思議なほど健康で、髪や肌も衰えていませんでした。
つまりネトルは、飢えをしのぐ「雑草」ではなく、命を支える植物として描かれているのです。

ネトルはミネラルや葉緑素が豊富で、ヨーロッパでは古くから春の滋養食として食べられてきました。
童話の中でも、ネトルは“薬”ではなく“食べる栄養”として登場します。

植物療法では、ネトルを
お茶として飲むだけでなく、料理やふりかけとして取り入れる理由がここにあります。
体を整える力は、特別な薬効というより、毎日の栄養にあるからです。

春にネトルを使う意味

春は、体が「排出」に向かう季節です。
冬のあいだ溜め込んでいたものが動き始め、アレルギー症状として表れることもあります。

この時期にネトルを取り入れる目的は、
症状を抑え込むことではなく、
体の巡りを整え、穏やかに外へ出す手助けをすること。

薬の代わりというより、体質の土台を整えるハーブです。

ワークショップでお伝えしたかったこと

今回のワークショップでは、ネトルを
「お茶として飲むハーブ」だけではなく
「暮らしに入れる植物」として紹介しました。

・ティーで飲む
・チンキを作る
・ふりかけで食べる

同じ植物でも、使い方で役割が変わる。
ここに植物療法の面白さがあります。

教室に来ていただくことが目的ではなく、
それぞれの生活の中に、植物との時間が少し増えること。

ネトルが、そのきっかけになれば嬉しいです。